Moonbird: Transformeer angst - met de kracht van je adem

Wat is Moonbird?

Het Moonbirdapparaat is een gepatenteerde ademhalingstool die mensen helpt bij langzame ademhalingsoefeningen waarvan wetenschappelijk bewezen is dat ze angst, stress en slaapproblemen verlichten. Het Moonbirdapparaat zet uit en krimpt in de handpalm en begeleidt de gebruiker fysiek bij ademhalingsoefeningen. Hierdoor kan deze de oefeningen verderzetten en makkelijker kalmeren - vooral voor het slapen gaan. In tegenstelling tot bestaande apps, die digitale begeleiding bieden, biedt ons handapparaat een meer intuïtieve en rustgevende oplossing.

Bovendien kan je het Moonbirdapparaat synchroniseren met een bijbehorende app om je hartslag te volgen en gepersonaliseerde ademhalingsoefeningen te ontvangen op basis van je specifieke behoeften. Deze feedback toont ook de impact van de oefeningen op je hartslag.

‍

De link tussen onze Moonbird tool en de 8 Principes:

Onze missie was om een product te maken dat voldoet aan de werkelijke noden en dat het welzijn van de gebruiker vooropstelt (Principe 1). Moonbird richt zich specifiek op problemen zoals angst, stress en slaap, waar bijna de helft van de bevolking mee geconfronteerd wordt. 

Mijn inspiratie voor dit apparaat kwam voort uit mijn persoonlijke ervaring met slaapproblemen en de strijd van een vriend tegen angst. We wisten dat ademhalingsoefeningen konden helpen, maar vonden het moeilijk om ze alleen uit te voeren. 

Terwijl de vraag naar alternatieven voor medicijnen groeit, ontdekten we een gat in de markt voor een fysieke tool die gebruikers real-time, tastbare begeleiding biedt bij bewezen stressverlichtende technieken zoals ademhalingsoefeningen. Enter Moonbird. 

Tijdens de ontwikkeling van Moonbird hebben we gekozen voor een gezamenlijke aanpak; we zorgden voor klinische validatie door psychologen, artsen en apothekers en werkten samen met de Thomas More Universiteit in Vlaanderen voor enquêtes, interviews en laboratoriumtests. Met subsidies van de Europese Commissie hebben we prototypes getest en ons product verfijnd. Bovendien hielden we ons aan strenge wettelijke normen en systematische kwaliteitscontroles om het hoogste niveau van veiligheid en doeltreffendheid te garanderen (principe 7).

“Kwaliteit en kwaliteitscontrole zijn voor mij niet-onderhandelbaar.”‍

‍

Onze toeleveringspartners bevinden zich wereldwijd, met componenten die voornamelijk uit China komen, terwijl een Belgische partner de PCB lokaal produceert. Commercieel werken we samen met verzekeringsmaatschappijen die vergoedingen aanbieden en werken we nauw samen met onze investeerders, wiens feedback essentieel is voor ons proces. We monitoren en evalueren nu systematisch de impact van Moonbird op het welzijn van gebruikers en op maatschappelijke kwesties. We verzamelen input via regelmatige enquêtes onder gebruikers en belanghebbenden om de impact te meten en verbeteringen aan te brengen (Principe 2, Principe 6, Principe 8). Onze participatieve aanpak zorgt ervoor dat het product afgestemd blijft op de noden van de gebruikers en bijdraagt aan de innovatieve en op wetenschappelijk onderbouwde oplossingen van Moonbird voor mentale gezondheid.

“Goede productontwikkeling gebeurt altijd op een co-creatieve manier in lijn met de eindgebruikers.”

‍

Mijn doctoraat in databeschermingswetgeving vormt de leidraad voor onze strenge datapraktijken. Moonbird is een datagestuurd project met transparante geïnformeerde toestemming en strikte dataminimalisatie (Principe 3) . Gebruikersdata worden verzameld via de app, die door ongeveer 95% van de klanten wordt gedownload en ten minste één keer wordt gekoppeld aan hun apparaat. De meeste gebruikers verstrekken ook optionele demografische en biometrische gegevens. We verzamelen alleen minimale en gerichte data, bestaande uit 10-15 punten zoals hartslag- en variabiliteitsmetingen. Daarnaast hebben gebruikers de mogelijkheid om extra data te delen ter ondersteuning van onderzoek en personalisatie (Principe 4). Bovendien hebben we in augustus 2024 een tweede product gelanceerd, Moon Buddy - een kleinere, schermloze ontspanningstool voor kinderen, ontworpen om hun privacy te beschermen zonder app of dataverzameling (Principe 3).

‍

Uitdagingen:

Onze grootste uitdaging was de ontwikkeling van ons apparaat tijdens de COVID-19 pandemie. Ons bedrijf werd officieel opgericht in augustus 2019 en gelanceerd in maart 2020, een week voordat de pandemie begon. We werden geconfronteerd met aanzienlijke hindernissen bij de productie van fysieke producten, met name bij de inkoop van onderdelen, die ernstige vertraging opliepen door wereldwijde gebeurtenissen (lockdowns, natuurrampen..). Brandhaarden in Californië en rampen in China legden grote productiefaciliteiten stil, waardoor de levertijd voor onderdelen meer dan anderhalf jaar bedroeg. Ondanks deze obstakels moesten we onze apparaten blijven produceren en verkopen, wat leidde tot strakke onderhandelingen om ervoor te zorgen dat de productie door kon gaan. Hoewel de marges extreem krap waren, hielden we vol.

Op dit moment is onze grootste uitdaging het opzetten van het juiste team en internationale uitbreiding. Hoewel we een sterke merkbekendheid hebben en lokaal goed ingeburgerd zijn in België, blijft het een strijd om op internationale markten voet aan de grond te krijgen.